El próximo 17 de julio a las 10:00 horas tendrá lugar la defensa pública de la tesis doctoral de Darina Francesca Picchi, titulada «MOF-based nanocomposites for combined imaging and therapy».

La tesis ha sido realizada bajo la dirección de las doctoras Patricia Horcajada Cortés, responsable de la Unidad de Materiales Porosos Avanzados de IMDEA Energía, y Beatriz Pelaz García.

La defensa se celebrará en el Salón de Grados del Edificio Departamental II del Campus de Móstoles de a Universidad Rey Juan Carlos.

 La Fundación IMDEA Energía ha participado en el acto oficial de entrega de las acreditaciones Centros de Excelencia Severo Ochoa y Unidades de Excelencia María de Maeztu, celebrado ayer en Valencia.

La ceremonia estuvo presidida por la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, y reunió a representantes de los centros y unidades distinguidos en la convocatoria CEX2025. En representación de IMDEA Energía, David Serrano, director del Instituto y director científico del programa Severo Ochoa del centro, recibió la estatuilla conmemorativa que acredita a la Fundación como Centro de Excelencia Severo Ochoa, el máximo reconocimiento que concede la Agencia Estatal de Investigación a los centros de investigación españoles.

Esta acreditación supone un nuevo hito para IMDEA Energía, que en 2020 ya obtuvo la distinción como Unidad de Excelencia María de Maeztu. Además del reconocimiento a la excelencia científica del instituto, la ayuda asociada contempla una financiación de 5,84 millones de euros para el periodo 2026-2030, destinada a impulsar su programa estratégico, reforzar la atracción de talento y acelerar el desarrollo de tecnologías innovadoras para la transición energética.

El próximo 16 de julio a las 10:00 horas tendrá lugar la defensa pública de la tesis doctoral de Alba Fombona «Study of Inorganic and Polymeric Faradaic Materials for Electrochemical Deionization» desarrollada en la Unidad de Procesos Electroquímicos de IMDEA Energía.

La defensa se celebrará en en el salón de grados, módulo 8 de la Facultad de Ciencias de la Universidad Autónoma de Madrid.

El Dr. Pedro Gerber Machado, investigador postdoctoral de la unidad de Análisis de Sistemas del Instituto IMDEA Energía ha conseguido la prestigiosa ayuda de contrato Ramón y Cajal otorgada por el Gobierno de España. El programa Ramón y Cajal (RyC) del Ministerio de Ciencia e Innovación promueve la incorporación de investigadores de trayectoria científica sobresaliente a centros de I+D en toda España.

Pedro Gerber Machado es Ingeniero Eléctrico. Su trabajo se centra en la evaluación de la sostenibilidad de los sistemas energéticos, con especial énfasis en los combustibles alternativos, el hidrógeno y los combustibles sostenibles para la aviación (SAF). Su investigación combina el análisis del ciclo de vida, la modelización de sistemas energéticos y la evaluación económica para estudiar la viabilidad de las tecnologías en el contexto de la transición energética. Ha participado en diversos proyectos internacionales y ha publicado en revistas científicas de gran impacto en el ámbito de la energía y la sostenibilidad.

El Programa Ramón y Cajal promueve la incorporación en organismos de investigación de personal investigador, tanto español como extranjero, con una trayectoria destacada con el fin de que adquieran las competencias y capacidades que les permitan obtener un puesto de carácter estable en el Sistema Español de Ciencia, Tecnología y de Innovación. La ayuda Ramón y Cajal incluye una cuantía anual para el contrato del personal investigador durante cinco años y una financiación adicional para gastos de investigación.

Si lee la etiqueta de productos de uso cotidiano como lubricantes, pesticidas y utensilios de cocina antiadherentes encontrará unas siglas en común: PFAS. Que significa sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS). Se trata de un grupo de compuestos químicos creados por el ser humano que se caracterizan por repeler el agua, la grasa y la suciedad.

Existen miles de sustancias PFAS diferentes, más de 4 000 identificadas para ser exactos. Todas ellas tienen en común una estructura química muy resistente, formada por átomos de carbono y flúor unidos por enlaces extremadamente fuertes. Esta gran estabilidad hace que estos compuestos no se degraden fácilmente con el paso del tiempo. Como consecuencia, estas sustancias persisten en el medio ambiente y pueden acumularse en el suelo, el agua e incluso en los seres vivos.

Efectos en la salud humana

En la actualidad numerosos estudios científicos han analizado el impacto potencial de las sustancias PFAS en el cuerpo humano. Los resultados indican que la exposición a estos compuestos puede provocar efectos adversos para la salud como hepatotoxicidad, inmunotoxicidad, aumento del riesgo de cáncer, reducción de la fertilidad y enfermedades tiroideas, entre otros.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) ha clasificado el ácido perfluorooctanoico (PFOA) como carcinógeno para los seres humanos y el sulfonato de perfluorooctano (PFOS) como posible carcinógeno.

La principal fuente de exposición humana de estas sustancias es el agua de consumo, en la que algunos PFAS pueden llegar a tener una vida media de hasta 92 años.

Por todos estos motivos, la Unión Europea en su directiva sobre la calidad del agua destinada al consumo humano ha establecido el límite de todas las sustancias PFAS en 0,50 μg/L y la suma de 20 sustancias PFAS específicas en 0,1 μg/L.

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En 2024, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) anunció una nueva regulación sobre el agua potable que establece límites máximos para cinco sustancias PFAS en el agua de consumo humano. En particular, las concentraciones de PFOA y PFOS se han fijado en 4 ng/L, mientras el ácido perfluorohexano sulfónico (PFHxS), el ácido perfluorononanoico (PFNA) y el ácido dímero del óxido de hexafluoropropileno (GenX) se han limitado a 10 ng/L. Además, se prevé que en el futuro esta legislación continúe endureciéndose.

¿Pueden eliminarse estas sustancias del agua?

Existen distintas estrategias para eliminar las sustancias PFAS del agua de consumo, como el uso de resinas de intercambio iónico o nanofiltración. Sin embargo, muchos de estos métodos no son lo suficientemente eficaces o resultan costosos, por lo que es necesario desarrollar nuevas soluciones.

Una de ellas es la eliminación de PFAS mediante su adsorción –adherencia a la superficie– en materiales porosos. Este método resulta de especial interés debido a su alta eficiencia, bajo coste y potencial escalabilidad.

En particular, los carbones activos destacan como materiales porosos con una elevada superficie específica y una gran capacidad de adsorción, lo que les hace ser excelentes candidatos para eliminar contaminantes en el agua. Estos adsorbentes convencionales de bajo coste han demostrado ser muy eficientes para la eliminación de las sustancias PFAS de cadena larga (sustancias que contienen más de 6 átomos de carbono), pero resultan poco eficientes frente a PFAS de cadena corta (con menos de 6 átomos de carbono).

Por este motivo, es necesario desarrollar nuevos materiales que permitan eliminar de forma más eficaz y sostenible este tipo de contaminantes del agua que bebemos. Investigadores de la Fundación IMDEA Energía, en colaboración con Canal de Isabel II, hemos comenzado a trabajar en un proyecto conjunto para desarrollar un sistema capaz de eliminar de manera rápida y eficaz las sustancias PFAS del agua potable.

Este sistema se basa en el uso de materiales porosos avanzados, diseñados para atrapar estos contaminantes y que puedan integrarse fácilmente en los procesos habituales de potabilización del agua. El objetivo final es garantizar que el agua de consumo humano alcance niveles de PFAS seguros para la salud.

En The Conversation

La Fundación IMDEA Energía ha obtenido la acreditación como Centro de Excelencia Severo Ochoa, la distinción más prestigiosa que otorga la Agencia Estatal de Investigación a centros de I+D españoles, en el contexto de la convocatoria CEX2025.

Desde su creación por la Comunidad de Madrid en 2007, IMDEA Energía realiza investigación científica orientada a acelerar la transición energética y contribuir al desarrollo de tecnologías limpias y competitivas. En 2020, IMDEA Energía obtuvo la acreditación como Unidad de Excelencia María de Maeztu.

En este momento, la concesión de la acreditación como Centro de Excelencia Severo Ochoa  representa un nuevo hito de gran relevancia que impulsará su programa estratégico en áreas clave, de carácter transversal, como inteligencia artificial, laboratorios automatizados, simulación molecular y fabricación aditiva. La ayuda asociada a esta acreditación contempla una financiación total de 5,84 millones de euros para el periodo 2026-2030.

David Serrano, Director de IMDEA Energía, señala que “la obtención de la acreditación Severo Ochoa supone un reconocimiento al extraordinario trabajo y compromiso de todo el equipo del centro y permitirá incrementar la atracción de talento, fortalecer las capacidades científicas y reforzar las actividades de innovación, consolidando la proyección internacional de IMDEA Energía como referente en tecnologías energéticas sostenibles.”