El Instituto IMDEA Energía ha puesto en marcha una nueva Unidad de Tecnología Nuclear para ampliar sus capacidades de investigación en tecnologías nucleares avanzadas, con especial atención a los pequeños reactores modulares (SMR, por sus siglas en inglés), los microreactores y los sistemas nucleares de nueva generación.
Esta iniciativa se enmarca en la estrategia anunciada por la Comunidad de Madrid en septiembre de 2025 para reforzar la investigación en energía nuclear a través de IMDEA Energía, y busca generar conocimiento científico y tecnológico con potencial de aplicación en el tejido industrial madrileño.
La unidad desarrollará metodologías para analizar, modelizar y simular el comportamiento de estos sistemas. Para ello, integrará conocimientos de física de reactores, neutrónica, termohidráulica, seguridad nuclear y protección radiológica, junto con herramientas de simulación multifísica, inteligencia artificial y digitalización.
Nuevas tecnologías para los retos energéticos del futuro
Uno de sus principales objetivos será evaluar las oportunidades que estas tecnologías podrían ofrecer a actividades con necesidades de suministro energético continuo y de elevada densidad, como los centros de datos, las industrias electrointensivas, los grandes consumidores y los parques industriales. Se estudiará tanto la generación de electricidad como, cuando resulte adecuado, el suministro de calor para procesos industriales.
Las investigaciones abordarán igualmente su posible contribución a la producción de hidrógeno y su complementariedad con las energías renovables y los sistemas de almacenamiento. El análisis comprenderá aspectos de viabilidad técnica, seguridad, sostenibilidad e integración en los sistemas energéticos, con el fin de aportar una base científica rigurosa para futuras decisiones tecnológicas e industriales.
La actividad incluirá también el estudio de reactores avanzados, tecnologías de refrigeración y gestión térmica, así como microreactores destinados a entornos remotos o aislados y aplicaciones de proyección tecnológica en los ámbitos naval y espacial.
Modelización, inteligencia artificial y gemelos digitales
La simulación y la digitalización constituirán ejes centrales de la unidad. Mediante modelos físicos, técnicas de reducción de orden, inteligencia artificial y gemelos digitales, los investigadores trabajarán en herramientas capaces de analizar y predecir el comportamiento de sistemas nucleares en operación normal, durante transitorios y en escenarios relevantes para la seguridad.
Estas capacidades permitirán mejorar las metodologías de evaluación y diseño, estudiar la integración con otros sistemas energéticos y contribuir al desarrollo de soluciones tecnológicas avanzadas. La unidad promoverá además la cooperación con otras áreas de IMDEA Energía, universidades, organismos de investigación y empresas, así como la participación en proyectos competitivos y redes científicas nacionales e internacionales.
Experiencia científica y transferencia de conocimiento
La nueva unidad está dirigida por Miguel Embid Segura, investigador con más de 25 años de trayectoria profesional en el ámbito nuclear y experiencia en investigación, protección radiológica, instrumentación y dirección de capacidades científicas. Antes de su incorporación a IMDEA Energía, desarrolló una parte sustancial de su carrera en el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), donde desempeñó responsabilidades científicas y de gestión.
Con esta iniciativa, IMDEA Energía refuerza su apuesta por la investigación de excelencia y la transferencia de conocimiento, contribuyendo a identificar oportunidades de innovación para las empresas, reforzar las capacidades tecnológicas de la Comunidad de Madrid y afrontar los desafíos de la descarbonización, la seguridad de suministro y la competitividad industrial.
