En noviembre de 2022 se lanzó oficialmente el proyecto BIOCTANE. Liderado por la Fundación IMDEA Energía (IMDEA) como coordinadora del proyecto, seis instituciones de investigación se asocian para desarrollar una nueva vía de producción de combustibles de aviación sostenibles.

Durante la reunión inaugural del 16 de noviembre, el representante de la Comisión Europea en el proyecto dio la bienvenida a los socios y presentó las normas de financiación. A continuación, las instituciones asociadas sentaron las bases de la futura colaboración. El proyecto, cuyo nombre completo es «Integración sinérgica de la biotecnología y el análisis termoquímico para la conversión de residuos orgánicos en combustible de aviación», desarrollará y optimizará un proceso innovador para la conversión de residuos orgánicos caracterizados por un alto contenido en agua (por ejemplo, residuos alimentarios o material orgánico procedente de la industria alimentaria) en combustible de aviación de bajo consumo de carbono y listo para su comercialización. BIOCTANE establecerá una vía novedosa que implica procesos híbridos y catalizadores multifuncionales, contribuyendo a implantar tecnologías de energías renovables sostenibles, seguras y competitivas en Europa, impulsando el uso de biocombustibles avanzados y con un impacto directo en áreas estratégicas como el transporte aéreo.

Financiada por el programa Horizonte Europa de la Unión Europea, una subvención de casi 3 millones de euros apoyará la investigación y el desarrollo de diversos procesos bioquímicos y termocatalíticos, que se combinarán en un proceso en cascada que permitirá el uso de materiales orgánicos de desecho como materia prima.

Patricia Pizarro de Oro, Coordinadora del proyecto BIOCTANE: «Nuestro propósito en el proyecto BIOCTANE es hacer más sostenible la aviación utilizando los residuos orgánicos como recurso. Todo el equipo está muy motivado y con muchas ganas de trabajar duro para obtener nuevos y perspicaces resultados.»

El consorcio del proyecto está formado por seis miembros: La Fundación IMDEA Energía y la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) de España, el Institut National De Recherche Pour L’Agriculture, L’Alimentation Et L’Environment (INRAE) de Francia, el Paul Scherrer Institute (PSI) de Suiza, y el Instituto de Microbiología Tecnológica de la Universidad Técnica de Hamburgo y el Instituto de Tecnología Medioambiental y Economía Energética y la Iniciativa de Aviación para las Energías Renovables de Alemania, aireg e.V.